Modela la curva de déficit de OD en tu río con la calculadora clásica Streeter-Phelps
Abrir Calculadora Streeter-PhelpsLa longitud de influencia es la distancia aguas abajo del punto de descarga hasta donde el vertimiento tiene un efecto detectable sobre la calidad del río. Es el tramo del río donde la calidad del agua está "influenciada" por la carga del vertimiento.
Más allá de la longitud de influencia, el río ha recuperado sus características de calidad previas al vertimiento (o al menos se ha acercado al nivel de referencia). Estimar esta distancia sirve para ubicar los puntos de monitoreo del perfil aguas abajo (el punto de control de cumplimiento lo fija la zona de mezcla), identificar si hay bocatomas o zonas protegidas en el tramo de influencia y apoyar la planificación del recurso hídrico en ese tramo.
El término "longitud de influencia" no está definido en el Decreto 1076 de 2015 ni en la Guía Nacional de Modelación del Recurso Hídrico. La ANLA ha publicado un documento metodológico sobre la longitud de influencia de vertimientos, pero la norma nacional no fija qué variable mirar ni en qué punto se considera que el efecto terminó. Si la autoridad ambiental te lo pide en la Evaluación Ambiental del Vertimiento (EAV), pregunta qué variable y qué criterio de corte usar, y escríbelo en el informe. Explicamos el marco de la EAV en la guía de modelación para la Evaluación Ambiental del Vertimiento, y la diferencia con la zona de mezcla en zona de mezcla y longitud de influencia de un vertimiento.
En la práctica, estimarla implica un perfil longitudinal de los parámetros más sensibles (típicamente OD, DBO y amonio) desde la descarga hasta la zona de recuperación, y un umbral declarado: por ejemplo, la distancia hasta donde el OD vuelve a un porcentaje dado de su valor aguas arriba. Ese porcentaje es una decisión que debe justificarse, no un valor fijado por la norma.
El método más riguroso para estimar la longitud de influencia es ejecutar QUAL2K y observar el perfil longitudinal del OD. La "Curva de Oxígeno Disuelto" (sag curve de Streeter-Phelps) muestra:
Zona de descarga: inmediatamente aguas abajo del vertimiento, el OD puede caer abruptamente por la carga de CBOD.
Zona de agotamiento activo: el OD continúa bajando mientras la degradación de DBO supera la reaireación.
Punto crítico (OD mínimo): la distancia donde el OD alcanza su valor mínimo. Este punto es el más crítico para los organismos acuáticos.
Zona de recuperación: aguas abajo del mínimo, la reaireación supera la demanda y el OD comienza a recuperarse.
Longitud de influencia: distancia hasta donde el OD vuelve al umbral declarado respecto al valor aguas arriba.
Alta carga de DBO del vertimiento: mayor demanda de oxígeno, recuperación más lenta.
Baja reaireación (k₂): ríos lentos, profundos, con pendiente suave. En ríos de montaña con alta reaireación, la recuperación es más rápida y la longitud de influencia es menor.
Temperatura alta del agua: aumenta la velocidad de degradación de la DBO y reduce la saturación de OD, así que el mínimo de OD suele ser más bajo y aparecer más cerca de la descarga. El efecto neto sobre la longitud de influencia depende también de la reaireación, que igualmente crece con la temperatura.
Caudal mínimo Q7,10: menor dilución → mayor concentración relativa de DBO → mayor demanda → mayor longitud de influencia.
Nitrificación activa: si la carga de NH₃ es alta, la demanda nitrogenada suma a la carbonácea, extendiendo la zona de baja concentración de OD.
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