Fecha de publicación: 21 de mayo de 2026 · Vigencia: A partir del 21 de mayo de 2027 (un año después de su expedición)
Modela la curva de déficit de OD en tu río con la calculadora clásica Streeter-Phelps
Abrir Calculadora Streeter-PhelpsEl 21 de mayo de 2026, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) expidió la Resolución 0565, uno de los actos administrativos más importantes en materia de calidad hídrica en las últimas décadas. Su objetivo: definir los criterios de calidad para el uso de las aguas superficiales, subterráneas y marinas en Colombia, actualizando y reemplazando los estándares del Decreto 1594 de 1984 que permanecían vigentes en el Decreto 1076 de 2015.
Para los consultores ambientales, las Corporaciones Autónomas Regionales (CARs), la industria con permisos de vertimiento y los equipos de modelación, la Resolución 0565 cambia los puntos de referencia sobre los cuales se evalúa el impacto de los vertimientos y se definen los objetivos de calidad en los modelos predictivos como QUAL2K. Este artículo analiza sus elementos clave, los valores concretos que establece y las implicaciones prácticas para la gestión y modelación hídrica.
Hasta la expedición de esta resolución, los criterios de calidad del agua en Colombia estaban contenidos en los artículos 2.2.3.3.9.2 a 2.2.3.3.9.12 del Decreto 1076 de 2015, compilados originalmente del Decreto 1594 de 1984. Estos artículos definían parámetros de calidad según el uso del agua (consumo humano, uso agrícola, uso pecuario, recreación, protección de flora y fauna).
La Resolución 0565 actualiza y moderniza estos criterios en varios aspectos:
Incorpora parámetros que en 1984 no eran monitoreados rutinariamente (contaminantes emergentes, compuestos orgánicos específicos).
Diferencia con mayor precisión los usos del agua y el nivel de tratamiento requerido.
Establece notas metodológicas sobre cómo aplicar los criterios cuando los valores naturales del cuerpo de agua superan el estándar.
Reconoce que las concentraciones naturales de ciertos parámetros en ríos de alta montaña o en agua marina pueden requerir ajustes por parte de la autoridad ambiental.
La resolución organiza los criterios de calidad según el uso del agua. Los más relevantes para la modelación hídrica y la evaluación de vertimientos son:
Tabla comparativa de parámetros clave por uso del recurso hídrico (aguas superficiales continentales)
Fuente: Resolución 0565 del 21 de mayo de 2026, Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible. Elaboración Hydrolitica.
Criterios para consumo humano y doméstico
Para el uso de consumo humano y doméstico, los criterios establecidos reflejan la calidad que debe tener la fuente de agua cruda antes del tratamiento, con tres niveles de exigencia según la complejidad del sistema de potabilización:
Tratamiento A (físico + desinfección): requisitos menos exigentes.
Tratamiento B (físico, químico + desinfección): nivel intermedio.
Tratamiento C (físico, químico, terciario y/o desinfección): criterios más estrictos.
Para los parámetros más relevantes en la modelación de vertimientos, los valores del criterio (referencia aproximada al nivel de tratamiento más estricto) son: DBO₅ ≤ 30 mg/L, nitrógeno total ≤ 11 mg/L y fósforo total ≤ 0.4 mg/L.
Criterios para protección de flora y fauna acuática
Este es el uso del agua más relevante para la evaluación del impacto de vertimientos en ecosistemas acuáticos y es el que el modelo QUAL2K permite simular con mayor detalle. Los criterios son significativamente más estrictos que los de consumo humano, reflejando la sensibilidad de los organismos acuáticos:
DBO₅: ≤ 6 mg/L | Nitrógeno total: ≤ 1.5 mg/L | Fósforo total: ≤ 0.1 mg/L
El criterio de DBO₅ ≤ 6 mg/L para flora y fauna es el que tiene mayor impacto en los estudios de evaluación de vertimientos. Contrástese con el límite de DBO₅ que establece la Resolución 0631 de 2015 para los efluentes industriales: en muchos sectores productivos, los valores máximos del vertimiento son considerablemente mayores a 6 mg/L, lo que hace que el cuerpo receptor deba tener suficiente capacidad de asimilación para no afectar la biota acuática.
El criterio de P total ≤ 0.1 mg/L es especialmente crítico para el control de la eutrofización en embalses y ríos lentos. La modelación de fósforo reactivo soluble (SRP) en QUAL2K permite evaluar si un vertimiento puede desencadenar floraciones algales indeseadas.
Uso industrial: sin criterios de calidad establecidos
El Artículo 8 de la Resolución 0565 establece explícitamente que para el uso industrial del agua no se definen criterios de calidad en la presente resolución. Esto tiene implicaciones prácticas importantes: las industrias que toman agua directamente de fuentes naturales para procesos industriales (enfriamiento, lavado) no tienen un estándar de referencia para la calidad de la fuente en la Resolución 0565.
Sin embargo, esto no exime a los vertimientos industriales del cumplimiento de los límites de emisión de la Resolución 0631 de 2015, ni implica que el cuerpo receptor no deba mantener los criterios de flora y fauna si ese es su uso real o potencial.
La Resolución 0565 entra en vigencia un año después de su publicación, es decir, a partir del 21 de mayo de 2027. Este período de transición permite que las autoridades ambientales, los operadores de sistemas de potabilización, la industria y los consultores se adapten a los nuevos criterios.
Para los equipos que utilizan herramientas de modelación como QUAL2K, la Resolución 0565 es más que un acto administrativo: define los nuevos objetivos de calidad que el modelo debe verificar que se cumplen en el cuerpo receptor.
En un estudio de modelación de vertimientos, el modelo QUAL2K predice el perfil longitudinal de parámetros de calidad (OD, DBO, NH₃, NO₃, P total, etc.) aguas abajo del punto de descarga. Los criterios de la Resolución 0565 son los umbrales que el modelo debe garantizar que no se superan en el uso identificado del cuerpo de agua.
Por ejemplo, si el tramo receptor del vertimiento tiene uso de protección de flora y fauna, el modelo debe mostrar que en ningún punto aguas abajo (fuera de la zona de mezcla definida en el Decreto 1076, Art. 2.2.3.3.3.5) la DBO₅ supera los 6 mg/L o el fósforo total supera los 0.1 mg/L.
Los criterios de la Resolución 0565 para nitrógeno (≤ 1.5 mg/L para flora y fauna) y fósforo (≤ 0.1 mg/L para flora y fauna) son estrictos desde el punto de vista de la eutrofización. Muchos ríos colombianos receptores de vertimientos domésticos o agroindustriales superan actualmente estos valores en la estación seca.
Esto proyecta la modelación de nutrientes - que en Colombia históricamente se ha enfocado en OD y DBO - como un componente obligatorio de los estudios de evaluación de vertimientos. QUAL2K incluye módulos completos de nitrógeno (NH₃, NO₂, NO₃, NO₃, N orgánico) y fósforo (P orgánico, P inorgánico soluble). Con la Resolución 0565, su uso deja de ser opcional.
La Resolución 0565 establece un criterio de temperatura diferente a un valor absoluto: la variación máxima de la condición natural no debe ser mayor a la estimación más conservadora entre 2 °C y el 10% de la condición natural. Esto implica que el criterio depende de la temperatura base del cuerpo de agua en cada sitio específico.
Para la modelación, esto requiere contar con datos de temperatura en condiciones de referencia (sin el vertimiento) y modelar el efecto térmico del efluente industrial (en especial para torres de enfriamiento o procesos de alta temperatura). QUAL2K incluye el módulo de balance de calor para este propósito.
La resolución reconoce que algunos cuerpos de agua pueden tener concentraciones naturales de ciertos parámetros (por ejemplo, hierro o manganeso en ríos andinos, pH bajo en aguas de páramo) que superen los criterios establecidos. En estos casos, la autoridad ambiental podrá ajustar el valor con base en la información disponible sobre las condiciones naturales del cuerpo de agua.
Para los modeladores, esto refuerza la importancia de caracterizar el estado de referencia del cuerpo de agua (condición de fondo o "background") antes del análisis de impacto del vertimiento.
Con un año de período de transición (hasta mayo de 2027), el momento de actuar es ahora. Las siguientes acciones son recomendables:
Revisar los PORH y los estudios de evaluación del vertimiento (EAV) en curso para identificar cuáles criterios cambian con la Resolución 0565.
Actualizar los modelos de calidad del agua (QUAL2K u otros) para incluir criterios de nitrógeno y fósforo como objetivos adicionales, no solo OD y DBO.
Incorporar la modelación de temperatura cuando el vertimiento tenga carga térmica significativa.
Verificar si la condición natural del cuerpo receptor supera algún criterio de la Res. 0565 (especialmente en ríos de alta montaña o con influencia minera) y documentarlo adecuadamente.
Para industrias con permiso de vertimiento: revisar si los límites actuales de la Resolución 0631 son compatibles con los nuevos criterios del receptor, especialmente en términos de nutrientes.